" अखबार फेंकते, ये हॉकर्स ........."

सवेरे तय समय पर अखबार न मिले तो कुछ उलझन सी लगती है | अब तो अख़बार में कुछ नया नहीं होता पढने को , सब कुछ टेलिविज़न या नेट की न्यूज़ से पता चल जाता है , फिर भी अखबार की तलब तो लगती ही है | जब पहली चाय के साथ अखबार न हो तो चाय भी बे-स्वाद ही लगती है |

मौसम कैसा भी हो , बारिश जम के हो रही हो या  कोहरे में हाथ को हाथ न सूझ रहा हो ,फिर भी अखबार तय समय पर मिल जाए ,यह उम्मीद रहती है और मिलता भी है | अक्सर जब विपरीत मौसम में अपने हॉकर को देखता हूँ , अखबार देते हुए , उसकी निष्ठा के प्रति सम्मान उमड़ जाता है |

अमूमन सभी अखबार रात को २/ ३ बजे के बाद ही प्रेस से निकलते हैं | तभी से इन हॉकर्स की दिनचर्या आरम्भ हो जाती है | अखबार के सभी पन्नों को क्रम से लगाना ( अब तो शायद यह मशीन से ही संभव हो गया है ) , फिर उसके भीतर कोई न कोई विशेषांक रखना और प्रायः सभी अखबार के भीतर विज्ञापन के पैम्फलेट रखना , यही शुरुआत होती है , अखबार के हॉकर्स के काम की | सारे अखबार जो उन्हें वितरित करने होते हैं उन्हें वह अपने क्षेत्र मे बांटने के क्रम में सजा लेते हैं | ख़बरों के इस बोझ को वह अपनी साइकिल पर लाद कर निकल पड़ते हैं , फेंकने को खबरे रोज़ रोज़ की,हमारे आपके घरों में |

अखबार में क्या छपा है , इससे इतर उनके मन में साइकिल पर चलते चलते कुछ यूं चलता होगा : 

शर्मा जी के यहाँ जागरण और टाइम्स देना है , बाजपेई जी के यहाँ खाली हिन्दुस्तान | आहूजा साब के यहाँ कुत्ता न बैठा हो गेट की आड़ में | सरकार जी के यहाँ फिर वह आंटी खड़ी मिलेंगी हल्ला करते हुए कि , तुम अखबार पानी में क्यों फेंकते हो | सलूजा साहब कहेंगे , अखबार मोड़ कर मत दिया करो , सीधा सीधा डाला करो ( बाद में रद्दी बेचते समय ज्यादा पैसे मिल जाते होंगे शायद ) | छोटे घरों में अखबार देना आसान होता है , एक पैर पर साइकिल टिकाई और बैठे बैठे ही घंटी बजाकर फेंक दिया या फंसा दिया दरवाजे में और बड़े घरों में , आगे खुला मैदान ,उसमे दो चार कुत्तों की जमात ,जो देखते रोज़ हैं पर भौंकते भी रोज़ है ( शायद अखबार की खबर का भान रहता है उन्हें कि फिर खबर छपी है उसमें कुत्ते सरीखे आदमियों की ) । कितना भी जोर से फेंको , बरामदे तक पहुंचता नहीं और वह मुआ कुत्ता उसे फाड़ देता है | अब रुको पहले, फिर  घंटी बजाओ , किसी के आने की प्रतीक्षा करो तब उन्हें दो , नहीं तो अगले दिन की चिड चिड झेलो | मेरे बारे में सोचता होगा कि टाइम्स आफ इंडिया और हिन्दुस्तान के तो पैसे देते हैं , उसके अलावा २/३ अख़बार तो इन्हें मुफ्त कूपन से मिल जाते हैं ( खूब रद्दी बेचते होंगे ) | अरे! नहीं भाई , ये प्रेस वाले जबरदस्ती कूपन पकड़ा जाते हैं तो क्या करें | रद्दी तो कभी हमने बेचीं ही नहीं | घर पर काम वाली ले जाती है ,उसके बच्चे उससे लिफाफा बना बेचते हैं | 

साल के बारहों महीने एक सा काम , एक तय समय का रूटीन , मेरे ख्याल से इन हॉकर्स के अलावा और किसी भी काम का इतना सख्त रूटीन नहीं होता होगा | मजे की बात हर कोई चाहता है , मोहल्ले में अखबार सबसे पहले उसे मिले | जितनी तल्लीनता से और निशाना साध कर यह हॉकर्स अखबार दूसरे /तीसरे माले तक फेंक देते हैं , वह काबिले तारीफ़ है | अगर इन्हें शूटिंग प्रतियोगिता में भेजा जाये , शर्तिया मेडल ले कर ही लौटेंगे | 

अखबार की खुशबू हाथ में आते ही कितने लोगों की शारीरिक पाचन क्रिया तत्काल गुड़गुड़ाहट के साथ अपना दायित्व पूरा करने को तत्पर हो जाती है | गोया अखबार हाथ में न आये तो मूड फिर बनता ही नहीं | कुछ का अखबार पढ़ते पढ़ते, उससे मुंह ढँक कर दुबारा सोने का मजा ही कुछ और है | कहीं कहीं क्रॉस वर्ड या सुडोकू कौन पहले हल कर डालेगा , इसका झगडा और कहीं तो सारे पन्ने अलग अलग बँट जाते हैं ,कोई स्पोर्ट्स ले गया कोई सिटी विशेषांक और कोई मुखपृष्ठ |

जो भी हो मुझे तो इन हॉकर्स में अपने काम के प्रति लगन , जिम्मेदारी , कंसंट्रेशन भरपूर दिखता है और याददाश्त तो इनकी गजब की होती है और निशाने का भी कोई जवाब नहीं और न ही निशानदेही का |

शायद यूरोपियन देशों में इसीलिए बच्चों को अखबार वितरित करने का काम सौंपा जाता है ,'सेन्स आफ़ रेस्पोंसबिलीटी' डेवलप करने के लिए ।